Quando stai per diventare genitore qualcuno di accenna o ti ha velatamente accennato che ci sono molti bambini che non dormono. E non per mesi, per anni interi. E tu (e in primis io), presa da mille altri pensieri, pensi ma sì, dai, ci penseremo più in là, che cosa vuoi che sia. Ce la caveremo come se la sono cavata gli altri; ed é vero, perché alla fine te la cavi per forza, però sicuramente non riuscire mai a fare una notte di sonno come si deve e impegnarsi tutto il giorno nella cura del bambino, della casa, del lavoro e milioni di altre cose alla lunga é sfiancante, e ha certamente delle conseguenze, sia sulla quotidianità che sull’umore, che certamente non ne giova, tutt’altro.
Secondo il National Center for Biotechnology Information, il sonno dei genitori ritorna ai livelli pre-gravidanza quando il bambino ha circa 6 anni; sicuramente la qualità di vita durante gli anni in cui non si dorme è quella che é. Sonnolenza diurna, ansia, depressione, sonno non ristoratore, ma non solo. La privazione del sonno può peggiorare i sintomi della depressione postpartum, che colpisce una mamma su otto.
Che cosa significa non dormire mai?
Quando abbiamo portato il bambino al controllo dell’anno dalla pediatra alla fine della visita la dottoressa ha esclamato: “Il bambino tutto bene, siete voi che mi preoccupate, sembrate due stracci“. Non lo sembravamo, lo eravamo per davvero. Ci eravamo ripromessi di darci dei turni, ma alla fine nessuno dei due riusciva a lasciare da solo l’altro magari un’ora a calmare il pianto del bambino. E quindi ci ritrovavamo in piedi entrambi; il primo annetto l’abbiamo retto discretamente, verso i due anni eravamo veramente provati.
La privazione di sonno é un qualcosa che se non provi fai fatica a capire: non é un capriccio, non é “come sono molli i genitori di oggi”. La storia é diversa, non dormendo le giornate sono molto dure, e ha notevoli ripercussioni sull’umore, sulla salute in generale, sulla sicurezza (penso con dolore ai bambini dimenticati in auto, per fare un esempio) e perfino sulla longevità. In particolare può causare:
- Irritabilità: in condizioni di sonno insufficiente, è facile essere irritabili. E i litigi, anche di coppia, sono certamente più frequenti;
- Ansia e depressione: senza un sonno sufficiente, siamo maggiormente a rischio di stati d’animo negativi come ansia e depressione.
- Incidenti di vario genere: senza un sonno sufficiente, siamo maggiormente a rischio di tempi di reazione più lunghi, che possono aumentare il rischio di incidenti, come gli incidenti automobilistici oltre alle vere e proprie tragedie, come i bambini dimenticati in automobile.
La mancanza di sonno ci cambia? Come reagire?
Secondo il National Center for Biotechnology Information, la privazione di sonno influisce anche sulla relazione con i nostri figli. In effetti, non é molto difficile da immaginare. Qualsiasi essere umano fisicamente distrutto avrà verosimilmente meno pazienza e meno voglia di giocare, probabilmente i pensieri negativi lo influenzeranno più del dovuto e in generale avrà un maggior livello di stress. E un maggior livello di stress equivale a una probabile maggior difficoltà a regolare le emozioni.
Quando mio figlio non dormiva mai ho letto di tutto, e purtroppo la maggior parte delle cose che ho letto non mi sono state utili. La prima é quella di creare la routine serale: con tutte le luci soffusi, i bagnetti e i carillon di questo universo, mio figlio fino a quasi due anni e mezzo si é svegliato la notte, fine. Un suggerimento invece che ho sottovalutato oggi lo terrei molto più in considerazione: dormire quando il bambino dorme. Ok, penserete, non riesco a dormire a comando alle tre del pomeriggio. Concordo, nemmeno io. Però nulla vieta di sdraiarsi, chiudere gli occhi, spegnere il telefono e non fare nulla. E i piatti? E il disordine? E tutte le cose arretrate? Rimarranno dove sono, fine. Si faranno più tardi o il giorno dopo. O ci penserà il compagno. Un po’ di disordine tutto sommato non fa male a nessuno, mezz’ora in più di riposo invece, la differenza la può fare. Eccome.
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